První ze dvou letenek k Měsíci údajně prodána

Aby bylo jasno: tato zpráva probublávala různými obskurnějšími komunikačními kanály už od roku 2005: firma Space Adventures [www.spaceadventures.com] dokonce už tehdy na počítači vyrenderovala poměrně profesionální video, které teď nějak nemůžu dohledat (někde na YouTube nebo na webu se ale určitě válí - ale není to to, které mají na svém oficiálním webuy). Cena měsíční letenky byla tehdy stanovena na 100 milionů USD - a k realizaci letu tehdy bylo nutné udat lístky dva.

Co se změnilo dnes, je jednak cena letenky - vzrostla na 150 milionů USD - a to, že první z nich se už údajně prodala. Zatím nebylo zveřejněno komu.

Je třeba určitý základní technický rozhled, aby člověk tuto zprávu dokázal rozpoznat od naprostého hoaxu. Tak především: Rusové opravdu koncem 60. let měli rozvinutý program pilotovaného obletu Měsíce i přistání na něm [en.wikipedia.org] (asi jsem na toto odkazoval už někdy historicky, jinak v posledních letech je to už hodně profláklé...). Svůj měsíční program ovšem přísně tajili, pro případ, že by neuspěli - což se, jak dnes už víme, opravdu stalo (a přesné okolnosti této epické prohry ve vypjaté éře roku 1968 zřejmě byly dramatičtější, než většina veřejnosti tuší). Jisté je, že plány byly katastrofálně podfinancované - Brežněv nebyl romantik, ale pragmatický skrblivý byrokrat. Technické detaily se dostaly na veřejnost až po rozpadu SSSR začátkem 90. let. Vysloužilá ruská kosmická loď Sojuz kdysi existovala ve dvou různých "měsíčních" variantách, z nichž jedna se dokonce dočkala bezpilotních testů. Profil letu, který nabízí Space Adventures, se ovšem od plánů z konce 60.let dost zásadním způsobem liší - i když počítá právě s využitím vysloužilých komponent, které Rusové (v jejich prapůvodních verzích) vyvinuli právě v této éře. Ale celá nabídka je skutečně realistická: protože nejde ani o přistání (to by bylo skutečně astronomicky nákladné), ani o navedení na oběžnou dráhu kolem Měsíce (ve stylu Apolla 8 z konce roku 1968), ale o pouhý rychlý průlet (ve stylu porouchaného Apolla 13). Zákony nebeské mechaniky jasně říkají, že takový průlet je "nejlevnější" (z hlediska spotřeby pohonných hmot a tím i potřebného počtu startů). V případě toho z ruské kosmické technologie, co je reálně komerčně dostupné, budou starty potřeba právě dva: nároční výletníci si během čekání na start nezbytného kosmického tahače užijí výhled na Zemi z nízké oběžné dráhy - a potom se na rozdíl od stovek profesionálů trávících celé měsíce nudnými rutinními úkoly dočkají verneovského obletu odvrácené strany Měsíce. Jako první lidi po víc jak 40 letech (se startem se počítá nejdřív v roce 2015).

Ruský kosmický program v sobě navzdory všem snahám o modernizace nese určitý zvláštní nádech romantiky éry parních lokomotiv či vzducholodí. Většina ostatní špičkové letecké a kosmické techniky z éry 60.let 20. století se totiž už dávno přemístila do muzeí (se zvláštní výjimkou, kterou tvoří ruské i americké strategické bombardéry, pocházející dokonce ještě z konce 50.let). Posledním výraznějším kusem "civilního" leteckého hi-tech éry 60. let byl nadzvukový Concorde - u kterého bylo hlavním důvodem mj. i to, že celá generace jeho konstruktérů a zkušených servisních techniků postupně odešla do důchodu. Víceméně stejným problémům čelil i americký Space Shuttle: vydržovat celé jedno úzce specializované odvětví, ve kterém se celé stovky až tisíce lidí zaměřují pouze na udržování jediné specifické historické vysoké technologie, je zkrátka příliš nákladné. Takže když pomineme zmiňované armády (u kterých se vynakládání jakýchkoliv lidských, materiálních i finančních zdrojů nikdy neodvíjelo od racionálních úvah - ale spíše od různých korupčních fíglů, jak z civilistů i v době míru vyždímat co nejvíce peněz), tak asi nejstarším hi-tech, který se dodnes rutině používá, jsou právě ruské kosmické lodě a rakety (to se samozřejmě odvíjí od přesné definice toho, co je a co není "hi-tech" - ale před nějakým časem se jako synonymum téhle fráze používalo právě spojení "kosmická technologie"). Na svoje nahrazení už čekají minimálně 20 let - ale kvůli nedostatku financí (jak ruští oligarchové 90. let, tak noví vládci Kremlu v tomto století měli jiné priority) se ohlašovaný zásadní skok vpřed neustále plynuje vzdaluje - a Rusko díky tomu reálně stále létá do kosmu převážně díky postupným drobným zlepšovákům a optimalizacím vysloužilých technologií, které mají kořeny právě v 60. letech. A protože se ruský přístup ukázal jako překvapivě levný, tak udržování této historické technologie v chodu dnes do značné míry financuje NASA, ESA, operátoři komerčních satelitů - a nakonec i kosmičtí turisté.

Ale konec teoretizování - aktuální informace zní takto: Kosmičtí turisté budou moci v budoucnu létat v ruských kosmických lodích Sojuz k Měsíci - oznámil vedoucí pilotovaných programů federální kosmické agentury Roskosmos Alexej Krasnov. Označil za technicky realizovatelný projekt, podle kterého mohou turisté oblétnout Měsíc a vrátit se na Zem v lodi Sojuz. Podle slov pana Krasnova vyžaduje řešení tohoto úkolu určitou modernizaci kosmické lodi. Americká společnost Space Adventures, která se věnuje kosmické turistice, oznámila, že už našla zájemce o cestu k Měsíci za 150 milionů dolarů.

• Kosmičtí turisté budou moci létat v kosmických lodích Sojuz k Měsíci [czech.ruvr.ru]

Zdá se, že se aktuální zpráva objevila cca 24. ledna, od té doby jen rezonuje, nic novějšího není venku. Našel jsem jednu starší a vleklejší diskuzi v angličtině [forum.nasaspaceflight.com], ve které se ta zmínka taky objevila.

Většina dostupných informací na toto téma má charakter technicky fundovaných (teda aspoň zdánlivě :-)) online diskuzí, ale objevily se i samostatné články, které taky řeší otázku "kdo by to mohl být" (např. bohatý Číňan nebo Ind, snažící se zvýšit mezinárodní prestiž své země):

• Is the Russian moonship getting closer to its target? [www.thespacebuff.com]
• Space Adventures Closer to Private 'Round the Moon Voyage [news.yahoo.com]
• Topic: Space Adventures circumlunar Soyuz mission [www.collectspace.com]

When Space Adventures announced its circumlunar flight plans in 2005, they said they would sell two seats for $100 million each. Anderson indicated a short time later that the price apparently had gone up, but, "we have sold one of those."

Ano, zní to trochu potrhle - ale v éře pokročilé desktopové elektroniky, která už desítky let umožňuje detailně simulovat každý potřebný manévr i na tom nejlevnějším počítači, je to fakt jen o penězích na ty dva starty a o odvaze. A navíc rekord Apolla 13 v max. dosažené vzdálenosti od Země zřejmě nebude příliš těžké o pár km překonat... takže by Rusové (formálně půjde určitě o ruskou loď, s ruským velitelem) po celých desítkách let pracné obhajoby "druhého až třetího místa" prakticky ve všech "kosmických soutěžních disciplínách" získali prakticky "zadarmo" i jiný kosmický rekord, než jen v délce letu člověka na nízké oběžné dráze...

A faktem je, že já mám pro kosmické závody slabost. Jistě.. lidstvo dnes čelí vážným výzvám, bla bla bla... jenže to přece neznamená, že se i tak neutrácí miliardy za daleko větší ptákoviny, než je soutěžení v kosmu ! A pokud ty peníze utrácí bohatí excentričtí romantičtí dobrodruhové, tak je to i zábavnější, než dokud šlo jen o ideologickou masáž...

Ale ne všichni bohatí excentrici uvažují jen jako pasivní konzumenti - a o tom, co úžasného (a v médiích - relativně - opomíjeného) se na poli nestátní/komerční kosmické turistiky nyní děje v USA, se rozepíšu zase někdy příště. Nashledanou se těší TečkaCZ - váš zdroj vysoce neseriózního zpravodajství ze světa vědy a techniky.